科技正能量：被Forrester评为“卓越表现者”，InterSystems的格局与胜局
今天所有的一切都被数字化的技术所重构，而数据是构成数字世界的基础。数据本身在企业数字化转型的历程中，成为了最重要的生产资料，从数据当中挖掘价值，从数据的价值去创新已经成为了所有企业的共识。《大数据时代》的作者舍恩伯格认为，数据化就是一切皆可"量化"。他在讨论大数据的角色定位时将之置于数据应用的商业系统中，让数据成为了驱动商业变革的燃料。有能力帮助企业挖掘数据的价值，走向数据之美的公司，无一不是数据库市场的巨头，比如甲骨文、SAP、微软和IBM。在Forrester日前公布的《The Forrester Wave™》第四季度的报告中，这四家公司也如我们所预料的那样占据了领导者象限。而令人关注的是，Forrester将InterSystems IRIS数据平台评为事务分析数据平台(Translytical Data Platforms)2019年度的 “卓越表现者”。这家拥有42年历史的信息技术服务商，备受Forrester青睐的背后，究竟有何神秘之处？众所周知，Forrester是一家独立的技术和市场调研公司，针对技术给业务和客户所带来的影响提供务实和具有前瞻性的建议。成立于1983年的Forrester公司已经被公认为思想的领导者和可信赖的咨询商，它通过所从事的研究、咨询、市场活动和高层对等交流计划，帮助那些全球性的企业用户建立起市场领导地位。每个季度，Forrester都秉持着专业性和中立性的态度，对事务分析数据平台的市场情况，做出客观的评价。Forrester将事务分析数据平台定义为“一个可支持实时事务型、操作型、分析型和流式工作负载的统一数据库，通过现代内存体系结构实现极高的性能和规模保证数据一致性、事务完整性和分析准确性。”我们知道，事务分析数据平台需要解决的关键挑战是数据库扩展。通过统一模型，用户不需要通过多个数据库处理数据和分析，而可以选择将所有功能全部集成在一起。过去企业使用操作型数据库或事务数据库，然后将数据移动到分析平台，这需要花费大量时间和性能成本。而借助事务分析数据平台，内置功能可为多个应用程序有效处理数据。这对企业挖掘数据价值意义深远。在本季度的评估中，Forrester对事务分析数据平台前14名供应商进行评估，分析其各自的优势劣势，共采用24项指标，特别针对每家公司的产品实力、策略和市场表现等三个维度进行评估。
InterSystems IRIS数据平台在多项标准中获得高分结果显示：InterSystems IRIS数据平台在数据安全性、数据管道、数据访问、可扩展性、应用性能、高可用性(HA)和灾难恢复(DR)、客户支持、合作伙伴、客户采用和可评估产品收益等标准，这10个方面获得了最高的分数。特别是在数据安全方面，Forrester指出，“有严格数据安全需求的客户会发现，从数据安全的角度来看，InterSystems是最好的系统之一。”笔者认为，这种对数据安全的严格，源自于InterSystems多年服务于医疗、金融、政府、物流等关系国计民生的重要行业。这些行业本身对数据安全的考量，远远超出其他行业，有着极其严格的行业标准和规范。InterSystems显然是通过行业实践的磨练，让技术得以千锤百炼，并最终实现了在安全性方面全球领先的产品。比如在数据管道方面，InterSystems IRIS数据平台和产品专为从海量的医疗健康大数据中挖掘价值而设计，开发者将体验前所未有的开发速度；在数据访问方面，打破了不同医疗机构、不同科室之间的界限，提供知识驱动、基于实证的医疗服务；在客户支持方面，InterSystems借助强大、可靠的软件，通过在瞬息万变的临床应用场景中实现信息准实时同步，专业医护人员既能“单兵作战”，也能随时在团队中高效协同。事实上，Forrester也并不是唯一一家对InterSystems另眼相看的咨询机构。在Gartner同期公布的2019年运营数据库管理系统魔力象限报告中，IRIS数据平台也成功进入领导者象限。不同调研机构给予InterSystems共同的评价，这意味着无论从IRIS数据平台的产品领先性，还是InterSystems自身对核心技术的打磨，都可谓是百炼成钢。1970 年，关系数据库之父、IBM研究员E.F.Codd发表了一篇名为“A Relational Modelof DataforLarge Shared Data Banks”的论文，首次提出了关系模型的概念，并成为现代数据库产品的主流，这是数据库历史上的一个重要转折点。在其后的30年，数据库技术在Oracle、Informix、IBM、Sybase、微软等公司的不断推动下，成为了数字化转型当中一个不可或缺的关键。数据库作为三大基础软件技术之一，是企业IT系统必不可少的核心技术。数据库技术奠定了大数据的基础，也催生了全球性的数字化转型。在数字化转型的浪潮当中，数据已经成为各行各业谋求发展的关键。但仅仅是数据的收集并不能满足当前的需求，如何更好地处理和应用数据，通过数据分析，取得商业成功才是最终的目标。为了达到这个目标，企业必须对数据有掌控力：集成它们、标准化它们，然后共享和利用它们。正是在这样的背景下，InterSystems IRIS数据平台应运而生。它的核心价值在于，能够可靠、安全、快速地处理大摄取速率、高工作负载和大量数据，以做到更智能、更数据驱动的决策，让业务流程更加便捷智能。从产品维度看，IRIS数据平台具有几个方面的优势。InterSystems IRIS数据平台具备完整的集成和互操作性功能，以支持复杂的集成。它为广泛的打包应用程序、数据库、行业标准、数据协议和技术提供开箱即用的连接和数据转换能力，用户可以轻松扩展现有适配器，以实现新的自定义集成。在部署方面，InterSystems IRIS数据平台让基于虚拟机和物理集群提供、部署应用程序变得容易。它支持在所有主要的企业级操作系统平台和商业云平台上部署，还支持本地和商业云平台的混合部署。目前该数据平台已经入驻谷歌云、AWS云、微软云以及Docker云应用商店，并且支持在国内腾讯云上进行快速部署。应用开发者可以将内外数据源、应用、服务和微服务连接起来，创建顺畅的业务流程，基于角色的人工工作流引擎支持业务流程中的人工交互，可在用户之间实现任务的自动分配，并合并其决策和操作。同时，图形化工具使开发者能够实现可视化绘制流程、转换、规则和工作流，这样可以将注意力集中在系统之间的逻辑交互上（而不是编码上）。图形化模型鼓励业务线和IT线之间的协作，从而更快地开发满足业务需求的解决方案，更便捷地修改现有的应用程序。第三，具备丰富的可扩展性。InterSystems IRIS数据平台具备良好的可扩展性和资源效率，非常适用于具备高数据摄取率、多业务并发流程的应用程序，这些应用会以最优成本效益的方式处理、存储和分析非常大的数据集。同时，所有数据都会自动存储在嵌入式数据库中，以供实时报告和分析使用。通过可视化追踪能力，可以更方便地查看、诊断集成行为和业务流程。最后，全天候技术支持可以满足行业用户随时随地的需要。InterSystems IRIS数据平台只是InterSystems众多行业解决方案当中的一个。InterSystems拥有7X24小时的全球响应中心，与高水平专业技术人员，为企业提供免费、开放的在线学习和文档，以助力企业快速构建自己的应用程序。7X24小时的响应许多大厂商都可以提供，但是难的是如何在客户的评价中脱颖而出，而InterSystems做到了这一点。从这些产品的特性与优势，我们不难看出，InterSystems IRIS数据平台，能够通过广泛的功能帮助行业用户应对复杂数据进行分析、处理和管理，加速和简化大数据相关工作，完成从传统商业运营战略到大数据智能运营战略的提升，从而为企业发掘更大的数据价值，帮助其加速数字化转型。IDC在《释放数据资本的力量：加速数字化转型》报告中指出：数据是新型数字经济的核心。的确，企业数字化转型需要的不仅仅是新技术带来的新应用，还需要基于行业应用场景，将为其带来新的商业模式、运营模式以及思维模式的变革。换言之，数据之于企业更像是一种“燃料”，而如何利用好这些燃料，并与企业的业务属性相结合，形成一种走向数字化转型的驱动力，这是InterSystems作为帮助客户解决最关键的扩展性、互操作性和系统效率问题的数据技术提供商的使命。首先，InterSystems一直将数字化转型定义为一种持续的过程，企业利用数字优势开发融合数字及实体、业务及客户体验的业务模型、产品及服务，以此来适应瞬息万变的市场变革。而InterSystems 产品技术具备的集成性、平衡性和全面性，极其灵活的数据处理框架，克服低程度集成方法所带来的限制，能够提供更高效、更具性价比的数据管理能力。其次，在过去四十多年的发展历程中，InterSystems在全球医疗、金融、政府等诸多行业所积累的经验，足以证明其有能力服务于更多的行业用户。在医疗行业，InterSystems不断证明着自己是医疗数字化最优秀的推动者。凭借InterSystems IRIS数据平台、InterSystems HealthShare统一的健康档案、InterSystems TrakCare统一的医疗信息系统等一系列产品，为中国医疗数字化转型提供了不可忽视的推动作用。除了医疗行业之外，InterSystems的行业案例也是遍地开花。例如在西班牙科学运营中心，InterSystems数据平台，每天平均接收40GB的数据，负责所有银河数据的初始处理，帮助欧洲航天局绘制银河系最大的地图；在澳大利亚，是全球疲劳管理技术的领军企业Optalert，选用了InterSystems数据平台来管理其全球客户产生的大量数据，为运输公司提供“安全即服务”；在美国波士顿，投资管理公司MFS选择InterSystems IRIS数据平台，帮助投资者降低投资、运营和技术风险。通过这些不同行业，不同领域的案例，InterSystems向我们展示了它有资格、同时也有能力帮助任何企业，抓住数据的价值，并帮助千行百业走向数字化转型。第三，数字化转型无法一蹴而就，而智能化则可以帮助企业在数字化的初期，降低缺少专业技术团队的影响，以及带来更好的应用体验。InterSystems IRIS数据平台提供的嵌入式分析能力，还能够为用户合并复杂的分析提供支持——包括商业智能（BI）、人工智能（AI）、机器学习（ML）、自然语言处理（NLP）和预测分析（Predictive Analytics），同时能够将其纳入业务流程，合并已有数据、元数据、实时事件和事务数据。事实上，InterSystems不仅可以连接和整合各种应用及服务，还可以帮助企业建立更加智能的工作流程，能够同时处理事务工作负载和分析工作负载，为专业的数据处理人员存储所有规范化的生产服务数据；同时，InterSystems还支持人工智能和机器学习模型嵌入实时业务流程，以便根据传入的事件和事务实时执行等等。总体而言，InterSystems 已经证明了自己有能力帮助各行各业对复杂数据进行分析、处理和管理，加速和简化大数据相关工作，完成从传统商业运营战略到大数据智能运营战略的提升，从而为企业发掘更大的数据价值，帮助各行各业加速数字化转型。而从行业的维度，利于医疗、金融和政府等行业的沉淀和积累，InterSystems也不断向更多行业，更宽的市场进军。成为企业数字化转型的推动者，这才是InterSystems未来的大格局，也是新使命。
